Las infecciones respiratorias agudas son un conjunto de enfermedades que afectan el sistema respiratorio y pueden ser causadas por diversos microorganismos como virus y bacterias. Estas infecciones surgen de manera repentina y tienden a durar menos de dos semanas. Son muy comunes a nivel mundial y constituyen un tema de gran relevancia para la salud pública en nuestro país.
Aunque muchas de estas infecciones, como el resfriado común, suelen ser leves, su gravedad puede variar según la condición general de la persona y su sistema inmunológico. En algunos casos, pueden complicarse y llegar a ser potencialmente mortales, como ocurre con las neumonías.
La incidencia de estas infecciones respiratorias agudas se ve influenciada por diversos factores, incluyendo aspectos sociodemográficos, nutricionales, comportamentales y ambientales. Entre los factores ambientales, cuando hay cambios abruptos en la temperatura y niveles de humedad, aumenta la virulencia de ciertos microorganismos, especialmente durante los meses de invierno. Durante estas épocas frías, las personas tienden a pasar más tiempo en espacios cerrados, lo que puede favorecer la propagación de estas infecciones. Además, durante el verano, la luz ultravioleta tiene un efecto bactericida más fuerte, lo que podría contribuir a una disminución en la propagación de infecciones de origen viral.
Es importante estar alerta a los síntomas de estas infecciones, ya que algunos signos indican la necesidad de buscar atención médica de inmediato. Por ejemplo, dificultad para respirar, fiebre persistente por más de tres días, respiración acelerada, coloración azulada en los labios, debilidad general, sonidos en el pecho al respirar, incapacidad para comer o beber, somnolencia excesiva y tos intensa acompañada de dolor en el pecho son señales que deben motivar a una consulta médica lo más pronto posible.
